Passivhus er hus som er bygd for et vesentlig lavere energiforbruk enn vanlige hus. Betegnelsen oppstod i Tyskland, der det også er utarbeidet kriterier for en sertifisering av passivhus. Passivhus har et energibehov som er ca. 25% av energiforbruket i tradisjonelle boliger. Energibehovet reduseres gjennom passive tiltak, som ekstra varmeisolasjon, ekstra god tetthet og varmegjenvinning. Det er ennå ikke innført en sertifiseringsordning for passivhus i Norge.

Passivhusinstituttet i Darmstadt i Tyskland har følgende kriterier for passivhus: 

• Årlig oppvarmingsbehov skal ikke overstige 15 kWh/m²år. I en norsk standard vil kravet måtte heves med 5-10 kWh/m² på grunn av et kaldere klima.
• Passiv utnyttelse av sol. Dette oppnås med at mye av vindusarealet vender mot sør (+/- 30°).
• Kompakt bygningskropp som gir en lav utvendig vegg- og takflate i forhold til bygningens gulvareal.
• Superisolert bygningskropp, med U-verdier under 0.15 W/m²K i vegg, tak og gulv.
• Yttervegger uten kulde broer. Lekkasjetallet skal ikke overstige 0,6 luftvekslinger pr time, hvilket betyr at mindre enn 5 % av innelufta skiftes ut i løpet av en time som følge av utettheter i bygningskroppen.
• Superisolerte vinduer, med total U-verdi for vinduskonstruksjon lik eller under 0.80 W/m²K.
• Energieffektive hvitevarer og belysning (A-merkede produkter)

Energifrigjøring som følge av mer energieffektive bygg er det viktigste enkelttiltaket for å redusere det norske energiforbruket.

Et passivhus har noe høyere byggekostnader enn et vanlig hus, men disse kostnadene vil man som regel tjene inn igjen gjennom bruk. Ekstra investeringskostnader for et passivhus er i størrelsesorden 400-1100 kroner/m2. Med dagens energipriser vil den ekstra kostnaden være innspart etter 4-11 år.

I passivhuskonseptet legges det vekt på at løsningene skal gi god termisk komfort og god luftkvalitet, og at alle installasjoner og bygningstekniske løsninger skal være robuste og brukervennlige. Erfaringer fra andre land viser at beboerne er meget fornøyde med kvaliteten på inne klimaet.

I Norge er det foreløpig få eksempler på passivhus, men over 1000 boliger med passivhusstandard er under planlegging. Et av disse passivhusprosjektene er 28 leiligheter i Fyllingsdalen i Bergen. Disse boligene er planlagt med 35–40 cm varmeisolasjon i yttervegger, 50 cm. isolasjon i utvendig tak og 35 cm. isolasjon i gulv på grunn. Dessuten legges det opp til høyeffektiv varmegjenvinning fra ventilasjonslufta.